Carl en de dag nadien.

'Uitzieken', zei de dokter. 'Dat is een virale infectie en ik kan je er niets voor geven.' Carl was doodmoe. Loodzware ogen. De aandrang om een hele dag te liggen, slapen en dromen.
De volgende ochtend was een moeilijk begin. Carl slenterde naar de badkamer, keek in de spiegel en merkte een grijze schijn onder zijn ogen. Hij nam de douchekop, zette de kraan op koud en liet het water over zijn hoofd stromen. Eenmaal beneden rook Carl een melange van geurkaarsen en vers gebrande koffie. Na de -zoals steeds- chaotische ochtend waarbij drie kinderen klaargestoomd moesten worden stapten ze de auto in. De twee jongste waren luid. Luid in de zin van roepen, lachen en plagen. De weg was druk. Auto's, vrachtwagens en uitzonderlijke vervoeren wisselden af. De radio braakte muziek tussendoor, tot hij een stem opmerkte en de woorden 'explosies' en 'luchthaven' hoorde. Hij draaide de volumeknop hoger, checkte een nieuwssite en las net dezelfde woorden. Een licht beknepen gevoel ging als een waas over Carl hangen. Hij parkeerde de auto, ging naar binnen en klapte de laptop open. Beelden van een belaagde luchthaven en later ook een vernielde metro deden hem moedeloos worden. Met bloed doorlopen ogen zette hij de tv op waar een liveverslag aan de gang was. Zaventem en Brussel zijn geraakt door terrorisme en laffe daden. Het waren beelden die raakten omdat het zo dichtbij was.  Loeiende sirenes, wegrennende mensen in paniek, doffe knallen. De impact werd almaar groter naargelang het aantal doden en gewonden bekend raakten. Dit was niet het Brussel waar Carl achttien jaren gewoond en geleefd heeft. Dit was een gewonde stad, een stad die bloedde en berustte. De beelden die Carl incasseerde bleven aan zijn lijf plakken. Het verslag bleef een ganse dag onafgebroken duren, tot hij niet meer kon, zijn ogen sloot en zich onder een deken wikkelde.
Liggen, slapen en dromen.
De volgende ochtend hoorde hij 'Imagine' op de radio, een nummer dat Carl altijd wat klef vond, maar dit keer klopte het. De dag nadien. En Brussel zal zijn tijd nodig hebben nu, net zoals Carl.